Die Übernahme des gänzlich verarmten und ruinösen Klosters durch zwölf Zisterziensermönche aus dem pfälzischen Otterberg im Jahr 1259 markierte den Beginn einer beispiellosen ökonomischen Blütezeit auf dem Disibodenberg.
Wirtschaftliche Sanierung und Agrarökonomie Im größeren Kontext der Zisterzienser-Ära bildete die ordentstypische, straffe Führung und disziplinierte Wirtschaftsordnung das Fundament dieses Aufschwungs. Den Mönchen gelang es durch rigorose Reformen innerhalb weniger Jahre, die zerrütteten Finanzen der Vorgängerabtei vollständig zu sanieren.
Die treibende Kraft dieser ökonomischen Konsolidierung war der systematische Ausbau der landwirtschaftlichen Betriebe. Die Zisterzienser machten sich insbesondere die topographischen Gegebenheiten zunutze und bauten den Weinbau an den steilen Südhängen des Berges zu einem zentralen und überaus lukrativen Wirtschaftsfaktor des Klosters aus. Die Erträge ihrer Arbeit waren so groß, dass sie den unvollendeten Keller des benediktinischen Refektoriums übernahmen und ausbauten, um dort ihre enormen agrarischen Erzeugnisse wie Wein, Getreide und andere Lebensmittel zu lagern.
Monumentale gotische Architektur als Beweis des Reichtums Der rasch neu erwirtschaftete Reichtum erlaubte es den Zisterziensern, das Gesicht der Klosteranlage radikal zu verändern. Sie gestalteten den Berg nach ihren eigenen Vorstellungen im gotischen Stil um und investierten die finanziellen Mittel in hochgradig anspruchsvolle und monumentale Bauwerke.
Zu den deutlichsten architektonischen Beweisen dieser ökonomischen Blüte zählen das neu errichtete, dreigeschossige Hospiz (Gästehaus) und das repräsentative Abteigebäude. Die Quellen betonen, dass die noch heute sichtbaren hoch aufragenden Giebel und die mächtigen Kamine in diesen Bauten eindrucksvoll von der wohlhabenden und überaus komfortablen Ausstattung dieser Epoche zeugen.
Langfristige Bedeutung für das Kloster Diese ökonomische Blütezeit bescherte dem Disibodenberg nach seinem fast vollständigen Ruin in der Mitte des 13. Jahrhunderts einen dritten und letzten historischen Frühling. Die kluge wirtschaftliche Verwaltung der Zisterzienser sicherte dem Berg für annähernd 300 Jahre eine Periode des Reichtums und der Stabilität. Diese Ära fand erst ihr Ende, als kriegerische Plünderungen und schließlich die Reformation im Jahr 1559 zur endgültigen Säkularisation und Schließung des Klosters führten.