Der Begriff Viriditas (lateinisch: „Grünkraft“, „Lebensgrüne“ oder „Grünheit“) gehört zu den zentralen Schlüsselbegriffen im Denken Hildegards von Bingen. Er durchzieht ihre Theologie, Kosmologie, Anthropologie, Ethik und Heilkunde wie ein roter – oder treffender: grüner – Faden und verbindet Gott, Mensch und Schöpfung zu einem lebendigen Ganzen.
Im Gesamtzusammenhang ihres Werkes entfaltet die Viriditas mehrere miteinander verbundene Bedeutungsdimensionen.
Die göttliche Lebens- und Schöpfungskraft
Für Hildegard bezeichnet Viriditas die schöpferische Lebenskraft Gottes, die alles Geschaffene durchdringt, erhält und wachsen lässt. Sie ist Ausdruck des fortwährenden Wirkens Gottes in der Welt und wird von Hildegard poetisch als viriditas digiti Dei – die „Lebensgrüne des Fingers Gottes“ – bezeichnet. In ihr offenbart sich insbesondere das lebensspendende Wirken des Heiligen Geistes. Schöpfung und Gottesgegenwart sind deshalb untrennbar miteinander verbunden.
Die Erneuerung von Seele und Mensch
Die Viriditas wirkt nicht nur in der Natur, sondern ebenso im Menschen. Sie bezeichnet jene innere Lebenskraft, die Leib und Seele belebt und den Menschen zu geistigem Wachstum befähigt. Hildegard vergleicht die Seele mit dem Lebenssaft eines Baumes: Wie dieser den Baum ergrünen und Früchte tragen lässt, so erfüllt die Seele den Menschen mit Leben.
Tugenden erscheinen daher als Formen eines geistigen Ergrünens. Wer in Glaube, Hoffnung, Liebe und Barmherzigkeit wächst, bringt gleichsam Blüten und Früchte hervor. Die Viriditas steht somit für die innere Erneuerung des Menschen und seine Entfaltung gemäß der göttlichen Schöpfungsordnung.
Ariditas – der Gegenbegriff
Der Gegenpol zur Viriditas ist die Ariditas, die Trockenheit oder Dürre. Sie bezeichnet nicht eine eigenständige Gegenkraft, sondern den Verlust der göttlichen Lebenskraft. Laster, Sünde und Entfremdung von Gott führen dazu, dass die innere Lebensordnung austrocknet. Wo die Viriditas schwindet, entstehen Unfruchtbarkeit, Krankheit und geistige Verarmung.
Hildegard versteht das Böse daher nicht als schöpferische Macht, sondern als Zerstörung oder Mangel des Guten. Die Ariditas ist Ausdruck dieser Verarmung des Lebens.
Grundlage einer spirituellen Ökologie
Aus dem Zusammenhang von Viriditas und Ariditas entwickelt Hildegard eine umfassende Sicht der Schöpfung. Mensch und Kosmos stehen in einer wechselseitigen Beziehung. Weil Mikrokosmos und Makrokosmos miteinander verbunden sind, wirken sich moralische Entscheidungen des Menschen auf die gesamte Schöpfung aus.
Wo der Mensch im Einklang mit Gottes Ordnung lebt, wird die Viriditas gefördert. Wo er sich ihr widersetzt, gerät das Gleichgewicht der Schöpfung in Unordnung. Hildegard verbindet damit eine frühe Form ganzheitlichen ökologischen Denkens, in der ethisches Handeln und die Bewahrung der Natur untrennbar zusammengehören.
Leitprinzip der Heilkunde
Auch in den naturkundlichen Schriften Physica und Causae et Curae bildet die Viriditas das Grundprinzip von Gesundheit und Heilung. Pflanzen, Heilkräuter, Steine und Nahrungsmittel besitzen nach Hildegards Verständnis Heilkraft, weil sie an dieser göttlichen Lebensenergie teilhaben. Krankheit erscheint demgegenüber als Schwächung oder Störung der lebensspendenden Ordnung.
Heilung bedeutet deshalb mehr als die Beseitigung körperlicher Beschwerden. Sie zielt auf die Wiederherstellung der Harmonie von Leib, Seele und Schöpfung.
Fazit
Die Viriditas ist weit mehr als ein Bild für das Grün der Natur. Sie bezeichnet das dynamische Prinzip allen Lebens, das von Gott ausgeht und die gesamte Schöpfung durchdringt. In ihr verbinden sich Theologie, Kosmologie, Ethik und Medizin zu einem ganzheitlichen Weltverständnis. Der Mensch ist berufen, diese Lebenskraft zu bewahren, sie durch tugendhaftes Handeln zu fördern und so an der Erneuerung der Schöpfung mitzuwirken.